Lake Placid funkler med charmen fra en europæisk alpelandsby. Sæt mod Adirondack-bjergene i det nordøstlige New York og gennemsyret af vinter-OL-historien går Lake Placids tiltrækningskraft op mod enhver schweizisk landsby – minus den transatlantiske flyvning.
Landsbyen Lake Placid, der ligger i nærheden af sin sø med samme navn, er en populær base for at udforske Adirondack-bjergene. Højdepunkter inkluderer Mirror Lake og dens naturskønne perimeter sti og det olympiske museum, som fortæller historien om, hvordan området kom til at være vært for vinterlegene.
For mange rejsende er Lake Placids hovedtræk som en port til Adirondacks. På 6,2 millioner acres, Adirondack Park er større end nationalparkerne Grand Canyon, Great Smoky Mountains, Yellowstone, Yosemite og Glacier tilsammen. I 1892 fastslog loven i New York, at Adirondacks skulle forblive “for evigt vilde” som offentlige områder.
Siden da har millioner af besøgende nydt åben adgang til den majestætiske Adirondack Park, mange af dem lancerer fra Lake Placid. De fleste rejsende når byen i bil, som er mindre end fem timers kørsel fra New York City og Boston, og endnu hurtigere fra Albany, Burlington, Montreal og Ottawa.
Hvordan New Yorks Adirondack konkurrerer med Europas alpine landsbyer
Byboere begyndte at bytte sommervarme med Adirondacks kølige bjergluft (gennemsnitligt 70-75°F, juni til august) i begyndelsen af 1800-tallet, en tradition, der “bidrog til at forme selve ideen om en ‘ferie’,” siger Mary Jane Lawrence, driftschef for Regional Office of Sustainable Tourism.
Bogen fra 1869 af William HH Murray, Adventures in the Wilderness: Eller lejrliv i Adirondacksoplyser det samme, og hjalp med at inspirere New Yorkere og bostonere til at “forlade” deres svulmende byer til Adirondack Park sommerflugter. (Selvom rejsen dengang var tættere på 36 timer lang.)
Lawrence er indfødt i Lake Placid og bemærker, at der er et stærkt slægtskab mellem hendes hjemegn og sammenlignelige europæiske destinationer. “Adirondacks deler et overraskende antal ligheder med schweiziske alpine landsbyer som St. Moritz – gangbare, maleriske hovedgader som Lake Placid, adgang til søer og bjerge, en stærk madscene og dyb olympisk historie, alt sammen i en lille by med omkring 5.000 mennesker.”
(De bedste søer i USA til en naturskøn sommerferie)
Søbyens arkitektur afspejler også alpine landsbyer, der er kendetegnet ved tunge stenfundamenter og stejlt hældende trætage. Lighederne stopper ikke der – både St. Moritz og Lake Placid blev bygget op omkring naturskønne søer, hver med en 2,7 mil lang søpromenade.
Det bedste tidspunkt at besøge Lake Placid
Lake Placid er smuk hele året, men hver sæson bringer særlige oplevelser.
Mens vinteren er Lake Placids signatursæson, “afslører sommeren en anden side af Adirondacks,” siger Lawrence, med klart vand til padling og masser af naturskønne vandrestier. “Padling på Mirror Lake eller nyd en espresso på en fortovscafé, mens du nyder de omkringliggende tinder – atmosfæren føles udpræget europæisk,” tilføjer Lawrence.
(Than hemmelige skisportssteder gemt inde i Amerikas nationalparker)
Forår og efterår viser naturens fulde spektrum med farverige vilde blomster og løv, der bedst opleves fra toppen af Whiteface Mountain. For fantastiske vandfald, tag til High Falls Gorge, som har tilgængelige gangbroer. Eventyrlystne rejsende kan prøve ziplining på Lake Placid Ski Jumping Complex, mens andre kan tage en afslappet gondoltur op for udsigten over bjergene.
Men intet kan sammenlignes med vinteren i Lake Placid. Kun 30 minutter nord for byen i bil, Whiteface Mountain er New Yorks bedste skidestination med næsten 100 løjper og pister for alle skiniveauer. Cirka 15 minutter syd for Lake Placid, Mount Van Hoevenberg er et knudepunkt for langrend, snesko og at prøve olympiske sportsgrene som kælk og skiskydning. Når temperaturerne falder, tager lokalbefolkningen og besøgende til Mirror Lake for at fiske på is og de omkringliggende områder til snescooterkørsel.
Lake Placids olympiske historie
Sammen med St. Moritz og Innsbruck, Østrig, er Lake Placid en af blot tre byer, der er vært for de olympiske vinterlege to gange (i 1932 og 1980). Besøgende oplever dette nøglekapitel i byens historie gennem aktiviteter som skøjteløb på den historiske oval ved olympiske speedskating – et af flere steder for OL-konkurrencer, der fortsat afholder verdensturneringer.
De Lake Placid Olympic Museum har interaktive udstillinger og bevarer artefakter. Det er også hjemsted for Herb Brooks Arena, hvor det amerikanske hockeyhold besejrede det stærkt favoriserede Sovjetunionen i 1980 OL-spil kendt som “Miracle on Ice”.
“Det handler om at opleve et sted, hvor den olympiske historie fortsætter med at blive skrevet,” siger Darcy Norfolk Rowe, kommunikationsdirektør for New York State Olympic Regional Development Authority. “Besøgende kan se eliteatleter træne, opleve en bobslædetur, besøge Olympic Museum, stå på ski ved Whiteface, eller deltag i en international konkurrence – alt sammen på samme destination.”
(Hvordan eliteatleter træner deres nerver til olympisk pres)
En støt strøm af atleter, trænere, officials og tilskuere fra hele verden bidrager til Lake Placids internationale flair. “En af de mest spændende tendenser, vi ser, er det, jeg kalder ‘atletturisme’,” siger Rowe. “Besøgende er ikke længere blot på sightseeing – de genskaber sammen med eliteatleter. De bliver en del af oplevelsen i stedet for blot observatører.”
Kunst, mad og bryg i Lake Placid
Lake Placid er en udendørs elskers drøm, men dens naturlige skønhed nærer også områdets pulserende kunst og kulinariske scener. Kunstgallerier, spillesteder med levende musik og regionale teatergrupper fylder kalendere hele året. De Lake Placid Center for the Arts er en populær side for en blanding af forestillinger. Efteråret bringer Lake Placid Film Festival, med visninger på det historiske Palace Theatre.
Spisesteder spænder over dejlige restauranter ved søen og hyggelige hytter, der serverer solide måltider. The Breakfast Club, Etc., for eksempel, serverer fransk-toast-fondue og rösti, en klassisk schweizisk-inspireret kartoffelret. Après-ski recovery kan kræve fylde retter på Sommerhus ved Mirror Lake, Lisa G’s, eller europæisk inspireret Café Rustica.
Adirondacks kan endnu ikke konkurrere med Schweiz og Østrig, når det kommer til bryggerier. Men Lake Placid har en imponerende ølscene med fem hjembyer, der skænker traditionelle pilsnerøl og sæsonbestemt øl. Prisvindende Lake Placid Pub & Bryggeri skænker ales året rundt og sæsonbestemte mikrobryggerier og har en hundevenlig ølhave med udsigt over Mirror Lake. I mellemtiden kan ønofile nippe til Finger Lakes-vine parret med komfortretter på steder som smukke Sentinel & Station.
(Du kan nyde Schweiz ud over at stå på ski – her er hvordan)
Hvor skal man bo i Lake Placid
Rowe siger, at familier og par ofte foretrækker Main Street og Mirror Lake hoteller, herunder Grand Adirondack Hotel og Golden Arrow Lakeside Resort.
Budgetvenlig Wildwood on the Lake og Byhus Lodge er ideelle til afslappede mini-resort ophold nær søen. De Hampton ved Hilton Lake Placid har et skihytte-inspireret design og balkonværelser, nogle med udsigt over Mirror Lake.
europæisk inspireret Whiteface Lodge og Mirror Lake Inn få mest muligt ud af Adirondacks naturlige pragt, perfekt til at skabe specielle minder.
