Det har været nogle stærke år for alt, hvad der har med ridning at gøre. I 2023 fandt BETA’s National Equestrian Survey 1,82 millioner faste ryttere i Storbritannien, og i 2024 eksploderede ‘cowboykerne’-æstetikken ind i popkulturen med Beyoncés Cowboy Carter-album – en trend, der fortsatte ind i 2025 med hendes verdensomspændende turné.
Det er derfor ingen overraskelse, at rideturismen er i fremmarch; sektoren var værd $2,1 mia. (£1,6 mio.) globalt i 2024 og forventes at stige til $3,95 mia. ($2,93 mia.) i 2033, da rejsende fortsætter med at jage efter autentiske og fordybende oplevelser.
Hvis det appellerer til at trække i en cowboyhat og klatre i sadlen, er her nogle af de bedste rideoplevelser i 2026, fra trekking i de mongolske bjerge til at lære rebene på en Montana-ranch.
1. Kør med kasakhiske ørnejægere
Kasakhiske ørnejægere, der står klar på tykbeklædte ponyer med rovfugle klar, gør et karakteristisk første indtryk. En traditionel praksis, der er dybt sammenflettet med kasakhisk historie, involverer træning af kongeørne til at hente småvildt, med deres ejers råbeinstruktioner, der skynder sig på hesteryg under dem. Ordsprogene beskriver heste som “krigernes vinger”, og fjender kan blive forbandet med en “hesteløs” rejse.
Traditionelt var kasakherne nomadiske og bevægede sig frit mellem Kasakhstan, Mongoliet og Kina indtil 1930’erne, hvor grænserne blev hårdere. Mange bosatte sig i det vestlige Mongoliet, og i dag bor omkring 90.000 kasakhere i Bayan-Ulgii, en fjerntliggende region i Altai-bjergene, robust nok til, at ørnejægere kan fortsætte deres århundreder gamle praksis.
Der kræves ubesværet kommunikation for at kontrollere både fugle og heste, og rejsende kan deltage i årlige festivaler for at se tordnende demonstrationer på tværs af steppen.
2. Sadle en kongelig Marwari i Indien
Umiddelbart genkendelige på grund af deres indvendigt buede ører, er Marwari-heste en integreret del af Rajasthans arv, opkaldt efter det antikke kongerige Marwar, hvis navn oversættes som ‘ørkenens område’.
Denne region grænser op til Thar-ørkenens tørre bølger og var forbundet med adel og storslåede forter. Så tidligt som i det 12. århundrede var Marwari-heste de udvalgte ledsagere af Rajput-klaner, som blev betragtet som efterkommere af den herskende krigerklasse. Berømt for deres voldsomme loyalitet, var denne race værdsatte kavaleriheste.
Fra sadlen af en kongelig Marwari kan rejsende beundre den dvælende kulturarv, spotte asiatiske antiloper på ørkengaller og udforske historiske gangstier i Chittorgarh-fæstningen. På Pushkar Camel Fair handler deltagerne i mellemtiden med heste, kvæg og kameler.
3. Slut dig til gauchos i Argentina
Du genkender sikkert billedet af en typisk argentinsk gaucho: en mand, draperet i en ulden poncho og kronet med en bredskygget hat, slyngende på en criollo-hest. Gaucho-kulturen begyndte i det 18. århundrede, hvor nomadiske ryttere solgte kvæg og byttede heste til deres levebrød. Det var en simpel tilværelse, bestående af heste, natur og manuelt arbejde. Gauchos spillede dog også en vigtig rolle i at opnå argentinsk uafhængighed i 1816; deres modstandsdygtighed og enestående ridning gjorde disse cowboys effektive til at bruge guerillataktikker mod spanierne.
I det 19. og 20. århundrede var gauchoernes nomadiske livsstil imidlertid truet af stadig mere indhegnede lande. De blev tvunget til permanent at bosætte sig, og antallet af indfødte criollo-heste styrtdykkede alarmerende. Dedikeret estancias (ranches) bevarer nu gaucho-kulturen i pampas, hvor gæster kan booke et ophold og lære rebene, fra kvæghyrning til at navigere i terrænet.
4. Tag til Islands årlige roundups
Islands heste – kategoriseret som heste på trods af deres lille statur – ankom sammen med norske nybyggere i det 9. århundrede og har spillet en vigtig rolle lige siden. Racen er så dybt bevogtet, at det er ulovligt for islandske heste at vende tilbage til landet efter at være blevet eksporteret.
Der er også en særlig national stolthed i hestens unikke bevægelse. Ud over at gå, trave, galoppere og galoppere, kan disse robuste væsner også gå i tempo og tölt. Det er almindeligt at se turister opleve sidstnævnte på guidede ture; deres heste accelererer ind i, hvad der kun kan beskrives som en vaklende speedwalk, mens deres tykke manker hopper.
Landmænd fortsætter med at bruge heste til at hyrde husdyr, og rejsende kan deltage i de årlige réttir (fåresamlinger) og stóðréttir (heste roundups), som finder sted i september og oktober. Når de krydser floder og vulkansk terræn, hjælper rejsende landmænd med at flokke hundredvis af løse dyr i stier til vintergræsning.
5. Skynd dig langs de skotske grænser
Fra forrevne højland til spøgelsesagtige blege strande, Skotland er en jackpot for vindblæste landskaber. Alligevel er dets terræn, fra Shetlandsøerne til Lanarkshires dale, præget af et andet velkendt syn: græssende heste. Clydesdales, Highland, Eriskay og Shetland ponyer er hjemmehørende i Skotland. Landet har dybe rytterrødder, og dets racer har spillet væsentlige roller i landbrug og krigsførelse.
Den mest spændende måde at omfavne denne hestesportsarv på er Borders Common Ridings. I århundreder var grænselandene mellem England og Skotland anfægtet, og disse konfliktzoner blev fyldt med opportunistiske kriminelle. Fra det 13. århundrede som en beskyttelsesforanstaltning begyndte indbyggerne at patruljere deres grænser for at forsvare byer og landsbyer. I dag husker de deres rødder gennem kulturelle reenactments.
Borders Common Riding løber fra maj til september, hvor hvert samfund fejrer på deres egen historiske rute. Fartfuldt og patriotisk, forvent muddersprøjtende galopper og sækkepibevelkomster.
6. Omfavn hestesportsarven i USA
USA fejrer måske sin 250-års fødselsdag i år, men dets ridesportsarv går endnu længere tilbage, da arkæologiske rester af heste viser tandskader fra trenser fra så tidligt som i det 16. århundrede.
Hvordan heste ankom til Nordamerika diskuteres heftigt. Nylige undersøgelser tyder dog på, at heste var dybt indlejret i indiansk kultur i det 18. århundrede. De blev hurtigt vigtige for europæiske bosættere, og hjalp dem med at etablere rancher.
Resten er historie, da forskellige stater og samfund har udviklet særprægede racer og traditioner. Bandera, Texas, får tilnavnet ‘verdens cowboyhovedstad’, mens lysekronestalde i Lexington, Kentucky, har fået den ekstravagante titel ‘verdens hestehovedstad’. I Michigan har Mackinac Island forbudt motorkøretøjer, udelukkende baseret på hestevogne; og i hurtige begivenheder i hele USA og Canada kører konkurrenterne uden sadler i Horse Nations Indian Relay Council. Fra bevaring af vilde heste til voldsomme rodeoer, rejsende er forkælet med valg.
7. Kombiner stil og grus i Spanien
De stammer fra den Iberiske Halvø og udviklede sig over hundreder af år, hvor kong Felipe af Spanien formaliserede deres avl i 1567. Hestene er gået fra slagmarker til arbejdende hestesport, hvor de skal skifte ubesværet mellem elegant dressur og funktionelle landbrugsmanøvrer, som f.eks.
For skønhed kan du besøge Feria del Caballo i Jerez, hvor omfattende hesterygparader fejres sammen med snurrende flamencooptrædener. For grus kan du ride Camino de Santiago, den ikoniske pilgrimsrejse til Santiago de Compostela, traditionelt tacklet til fods. Sæt op på en traditionel spansk hest og øv imponerende bevægelser langs græsklædte bjerge og kyststier. Vælg en sektion, eller test din dygtighed langs hele stiens længde.
