Independence Hall er uden tvivl det vigtigste sted i amerikansk historie. Det er bogstaveligt talt “rummet, hvor det skete”, da omkring 50 delegerede fra de 13 kolonier samledes i den svulmende Philadelphia-varme i sommeren 1776 for at udvælge de idealer, der dannede uafhængighedserklæringen og forfatningen, og som fødte disse USA.
Den stejle georgianske bygning forankrer Independence National Historical Park i Philadelphias grønne historiske distrikt, som omfatter The Liberty Bell Center, Congress Hall, Old City Hall og forskellige hjem, der bærer præg af forfædre fra Benjamin Franklin til John Hancock.
Hvert år går millioner gennem den røde murstens- og træbygning, hvor de ser forsamlingslokalet, indrettet, som det ville have set ud, da George Washington præsiderede debatterne, og Thomas Jefferson, James Madison og Gouverneur Morris nedfældede folkets ret til “liv, frihed og stræben efter lykke.”
Hurtige fakta om Independence Hall
· Independence Hall er et UNESCOs verdensarvssted, indskrevet i 1979, for dets betydning i udarbejdelsen af uafhængighedserklæringen og den amerikanske forfatning
· Bygningen var oprindeligt Pennsylvania State House
· 1828-tårnet er 168 fod og syv og en kvart tommer højt og erstattede den oprindelige trækonstruktion, der blev revet ned i 1781, efter at den var blevet for rådden til at redde
· 1,9 millioner mennesker besøgte Independence National Historical Park i 2025
· Bygningens arkitekturstil, bygget fra 1732 til 1753, er georgisk. Det blev udpeget som et nationalt historisk vartegn i 1966.
· Klokken i tårnet i dag blev installeret i tide til Amerikas 100-års jubilæum
· Hallen husede alle grene af Pennsylvanias regering
(Disse 20 amerikanske websteder er gratis at se)
Independence Hall historie
Independence Hall blev designet af Andrew Hamilton og bygmester Edmund Woolley til den koloniale forsamling af Commonwealth of Pennsylvania, dengang under britisk styre.
Den oprindelige bygning havde et gavltag og piazzaer på hver side, der førte til vinger. Gennem årene gennemgik det flere renoveringer, blandt andet fra 1750 til 1753, hvor klokketårnet blev bygget. I 1950 restaurerede National Park Service hallen til dens udseende fra 1776.
Igennem 1700-tallet var spændingen mellem kolonisterne og den britiske krone steget og nåede intensitet efter den franske og indiske krig, da parlamentet begyndte at vedtage en række undertrykkende politikker mod kolonierne. Træfninger fulgte, blandt dem Boston-massakren den 5. marts 1770, da britiske besættere skød og dræbte fem civile kolonister.
I 1775 mislykkedes bestræbelserne fra den første kontinentale kongres på at hævde kolonisternes rettigheder til kronen, og den 19. april indledte “skuddet hørt rundt om i verden” krig. En måned senere mødtes den anden kontinentale kongres i Pennsylvania State House og begyndte processen med at samle kolonierne sammen i regeringen, der ville forhandle med parlamentet.
(Se vores dybdegående Crash Course om begivenhederne op til den amerikanske revolution)
Et år senere blev det dog klart, at at erklære uafhængighed fra Storbritannien var den eneste løsning for det spæde land. Efter omfattende debatter udarbejdede og underskrev de delegerede uafhængighedserklæringen den 4. juli 1776 og senere, den amerikanske forfatning blev udarbejdet og underskrevet den 17. september 1787, der for evigt forankrede demokratiets idealer, der er modelleret rundt om i verden i dag.
Men det var først i 1852, da borgerkrigen rasede, at lovgiverne omtalte State House som Independence Hall i den officielle optegnelse – hvilket markerede bygningens fuldstændige overgang fra regeringsbygning til et symbol på frihed.
(Hvordan uafhængighedserklæringen bejlede amerikanere væk fra Storbritannien)
Nøglefunktioner
Forsamlingslokale
Oprindeligt blev dette rum brugt af Pennsylvania lovgivere, før det blev mødested for den anden kontinentale kongres. Det er arrangeret i henhold til dokumentation. To rækker af borde med Windsor-stole danner halvcirkler på hver side af rummet, vendt mod en hævet platform med en stol til højttaleren. Stolen (udskåret med et billede af en stigende sol, deraf navnet som Rising Sun-stolen) og en dekorativ frise er de eneste artefakter fra tidsperioden i rummet.
Højesterets afdeling
Lige overfor forsamlingslokalet, på den anden side af midtersalen, ligger kammeret, hvor Pennsylvanias højesteret behandlede sager fra 1743 til 1799. Den amerikanske højesteret holdt to sessioner her, inden han flyttede til det gamle rådhus.
Ligesom forsamlingslokalet har også dette rum gennemgået forandringer gennem årene. På et tidspunkt var det et museum om uafhængighedskrigen. Det lokale, besøgende ser i dag, er blevet restaureret til dets udseende fra 1776-1787, med en dommerbænk, fangeboks, vidneskranke og jurybokse på hver side af rummet.
Vestfløjen
West Wing ligger på Chestnut Street og er tilgængelig gennem en sikkerhedsafskærmning på sydsiden af Independence Hall. Her finder besøgende Legacies of Independence-udstillingen, der viser dokumenter fra det 18. århundrede, inklusive kopier af uafhængighedserklæringen, den amerikanske forfatning og forbundsartiklerne, plus blækhuset, der sandsynligvis blev brugt af de 56 delegerede, der underskrev uafhængighedserklæringen.
Liberty Bell
Den originale klokke, der skulle ringe ud over Philadelphia, blev smedet i England. Men efter at den knækkede på en testkørsel, blev den smeltet ned og omstøbt af lokale falsknere. Den klokke ringede fra det, der dengang blev kaldt Pennsylvania State Hall-tårnet i 1753, men knækkede to gange. Den berømte sprække langs fronten afspejler reparationsarbejdet, der udvidede flængen. Et andet brud dukkede op senere og gjorde klokken permanent stille.
I 2003 blev klokken flyttet til en nærliggende struktur, hvor den siden har været udstillet i en glasmontre. Millioner besøger nu Liberty Bell Center for at få et glimt af revnen og inskriptionen på stjerneattraktionen, hvilket bekræfter dens betydning som et globalt symbol: “Forkynd frihed i hele landet til alle dets indbyggere.”
Liberty Bell Center er åbent dagligt fra 9.00 til 17.00 og viser udstillinger om historien og symbolikken. Der er gratis adgang, og besøgende skal igennem en sikkerhedsscreening for at komme ind.
Bedste tidspunkter at besøge
Samlet set er det bedste tidspunkt at besøge Independence Hall i skuldersæsonen, forår og efterår. Vejret i Philadelphia er generelt mildere end om sommeren eller vinteren, med løv til dejlige billeder. Folkemængderne har en tendens til at være tyndere i disse årstider, men det er bedst at planlægge besøg inden maj, når skoleudflugter starter. Forår og efterår kan se byger, med de kraftigste regnskyl typisk om foråret.
Juni starter sommerhøjsæsonen, hvor dagtemperaturerne er gennemsnittet i de lave til midten af 80’erne Fahrenheit. Sommerens hedebølger kan dog forårsage endnu højere temperaturer. Med høj luftfugtighed plejer sommeren at være Philadelphias vådeste sæson. Vær forberedt på tordenvejr, især om eftermiddagen.
Vinteren bringer frostgrader og sne med et gennemsnit på omkring 23 tommer. Men der er færre menneskemængder og feriedekorationer på Independence Hall og andre historiske bygninger rundt om i den gamle bydel danner festlige baggrunde til billeder.
Uanset årstiden vil besøg i løbet af ugen og det første om morgenen hjælpe med at sikre den bedste publikumsfri oplevelse.
(Her er alt, hvad du behøver at vide om at besøge Philadelphia)
Sådan besøger du
Sted og timer
Independence Hall forankrer Independence National Historical Park, beliggende i hjertet af Philadelphias gamle bydel, nær flere historiske bygninger. Det er åbent dagligt fra 9.00 til 17.00, men lukket på Thanksgiving Day og juledag. Udover disse dage er parken lukket nytårsdag.
Sådan kommer du dertil
Generelt er det svært at parkere omkring Center City. Hvis det er muligt, er det bedst at tage en samkørsel eller offentlig transport. Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA) leverer passagerer til Independence Mall på 5th St./Independence Hall station og via flere busruter. Philly PHLASH-bussen tager passagerer med på en løkke, som normalt begynder kl. 10, til populære museer og steder, herunder Independence Visitors Center. Et dagspas koster $5 per person eller $15 for en familie på fire. Køb kort her.
Hvis du skal køre, anbefaler eksperter at parkere ved AutoPark-strukturen under Independence Visitors Center, en 24-timers sikker plads. Priserne starter ved $14 for en time og går op til $32 for 24 timer. Early bird-prisen gælder mandag-fredag og koster $15 fra kl. 05.00 til kl. 17.00
(Lær hvorfor Philadelphia kaldes ‘Vægmaleriernes by’)
Billetter & ture
Der er gratis adgang, men tidsbestemte billetter kommer med et ekspeditionsgebyr på $1, som ikke kan refunderes. Alle kan komme ind fra kl. 9.00 til kl. 9.50, men der kræves billetter med tidsindstilling fra kl. 10.00 til 16.00. Disse billetter frigives dagen før, kl. 17.00 østlig tid. Rundvisninger på anden sal, som kun kan nås via trapper, kræver den “udvidede” billet, frigivet 30 dage i forvejen på rullende basis. Alle billetter er tilgængelige på Recreation.gov.
Der kræves ikke billetter 1.-4. og 14. juli, hvor rundvisninger på første sal kører hvert 15. minut efter først-til-mølle-princippet. Den første tur starter kl. 9.00 (sikkerhedsscreeningen åbner kl. 8.45). og den sidste kl. 16.45. Besøgende kan også se første sal under åbent hus fra kl. 17.00 til kl. 18. Bemærk: Der er ingen udvidede ture til anden sal på disse datoer.
Independence Visitors Center
Beliggende inde i Congress Hall, på 6th and Market, er besøgscentret åbent dagligt fra kl. 9.00 til 17.00 og indtil kl. 18.00, begyndende den 12. maj. NPS-skranken lukker kl. 17.00 hele året. Centret har nogle gange samme dag billetter til Independence Hall, men de går hurtigt. Parkpersonalet anbefaler kraftigt at reservere forud på Recreation.gov.
Centret er fuldt bemandet og tilbyder information, kort og billetter til andre historiske bygninger, attraktioner og ture. Offentlige toiletter er placeret her og på Benjamin Franklin Museum. Der er ingen offentlige toiletter i Independence Hall.
Rejsetips
Kom tidligt
Independence Hall åbner kl. 9.00. Parkpersonalet siger, at køerne til den billetløse Åbent Hus-time (fra kl. 9.00 til 9.50) åbner kl. 8.50.
Forbered dig på sikkerhed
Alle besøgende til Independence Hall skal gå gennem en metaldetektor i lufthavnsstil. Budget mindst en halv time; mere i højsæsonen.
Gennemgå tilladte varer på forhånd
Sikkerhedsscreeningen i Independence Hall omfatter scanninger af personlige ejendele, klapvogne osv. Pak let og bemærk, at beholdere med mad (inklusive to-go kaffekopper med låg) ikke er tilladt. Vandflasker med låg med skruelåg er tilladt. Tjek detaljer her.
Klæd dig behageligt på
Uanset hvornår du besøger, skal du bære behagelige sko. Der er ingen elevatorer i Independence Hall, og meget af turen involverer at gå og stå i lange perioder. Klæd dig i lag og pak let.
Planlæg mad og drikke
Independence National Historical Park ligger centralt i Philadelphia, som er en af landets bedste madbyer. Foodtrucks står ofte i kø omkring Independence Mall til picnic på græsset.
Derudover ligger det historiske Reading Terminal Market kun 15 minutters gang eller 5 minutters kørsel fra Independence Hall og serverer Philly-klassikere fra cheesesteak-sandwich til Amish og Pennsylvania hollandske specialiteter, herunder scrapple og farm-friske oste.
Tag en pause i offentlige parker
Områdets parker med historiske bånd er dejlige til gåture eller hvile under et skyggefuldt træ. Washington Square Park ligger kun en blok fra Independence Hall og har et stort springvand. The 18th Century Garden har et malerisk lysthus, mens Benjamin Rush Garden fremhæver Bicentennial Bell. Magnoliahaven er inspireret af George Washingtons kærlighed til magnolia og omfatter et lille springvand, mens Rosenhaven viser 250 antikke roser, der sprænger ved siden af vandrestier i røde mursten og stenbænke.
(Læs alt om den ‘dristige’ idé, der gav Amerika Frihedsgudinden)
