En næsten kilometerlang strækning af Oxford Street i det centrale London er blevet bilfri. På snittet mellem Orchard Street og Great Portland Street har busser, taxaer og øvrig trafik måttet vige for fodgængerne. Dette markerer en historisk ændring for en gade, der gennem årtier har været ligeså forbundet med røde dobbeltdækkerbusser og tæt trafik som med stormagasiner og indkøbsposer.
Det stod klart for alle, at noget usædvanligt var foregået. Ikke blot bød en regnbue solopgangen velkommen over Oxford Street; folk standsede op og tog selfies midt på den tidligere kørebane. Børn legede på asfalten. Turister udtrykte, at de værdsatte muligheden for at bevæge sig frit, mens lokale fortalte, at de havde omgået området for at opleve forandringen. Mange pendlere holdt sig stadig primært til fortovet, og der blev gentagne gange spurgt til, hvor stoppestederne nu var placeret. Nogle spurgte endda, om de nye barrierer var rettet mod fodgængere frem for køretøjer, og cyklister så ud til ikke at have helt forstået, at cykler også er køretøjer.
Oxford Street står stærkt som handelsknudepunkt. Adskillige af Storbritannien mest kendte varehuse samt mange internationale kæder har gennem årene haft deres flagskibsbutikker her. Området tiltrækker enorme folkemængder af både briter og turister; ifølge London City Hall omsætter detailhandlen cirka 3,1 milliarder pund årligt. Selvom pandemiens skygge gjorde udsigterne udfordrende, bemærker Financial Times, at kun omkring 0,5 procent af lokalerne stod tomme i årets første seks måneder. Ikea og Miniso har for nylig slået sig ned her, og det amerikanske New Era har indgået en tiårig lejeaftale om en butik ved siden af Selfridges.
