For 70 år siden sendte Spies sin første annonce ud, der fristede med en ferie til Mallorca. Dengang udgjorde charterferien en sand revolution i rejsebranchen. Siden er den løbende blevet mødt med forudsigelser om sin snarlige afslutning og konstant udfordret af nye tendenser, teknologier og konkurrenter.
I en DR-artikel fra 2008 blev der endda fremsat en dystopisk prognose om charterferiens endelige udrykning inden for 20 år. Danmarks største rejsearrangør ville få travlt, hvis uddøden skulle indtræffe inden for de næste to år.
Annonce
”Vi har været dømt døde i flere årtier”
Ifølge Jan Vendelbo, adm. direktør for Spies, har branchen mødt sånne dommedagsforudsigelser før.
“Charterbranchen har jo været dømt til død så mange gange. Først var det lavprisflyselskaberne, så kom internettet, derefter online bookningsportaler og senere Airbnb. Alligevel eksisterer vi stadig,” siger han.
Annonce
Den største omvæltning var internetteknologien
For nogle få årtier siden udgav rejsebranchen millioner af kataloger, havde butikker spredt ud over hele Norden og opdaterede trykte prislister flere gange årligt. Dengang kunne mange ikke forestille sig, at kunderne en dag ville købe deres ferie online.
“Jeg kan klart huske, da vi første gang blev introduceret til, hvad internettet kunne betyde. Vi rystede bare på hovederne. Man kunne ikke forestille sig en verden uden kataloger og uden fysiske rejsebureauer. I dag er begge dele stort set væk,” siger Jan Vendelbo.
Annonce
Tallene fortæller en anden historie
Trods adskillige årtiers dødserklæringer vælger mere end en million danskere fortsat charterferien hvert år.
Så sent som i seneste måned slog Spies både omsætnings- og gæstetallerekorder i efterårsferien og i oktober.
Jan Vendelbo påpeger også, at antal charterrejsende danskere har været bemærkelsesværdigt stabilt gennem de sidste 15-20 år.
“Hvis man ser tilbage over de seneste 15-20 år, har chartermarkedet været ganske stabilt. Der har været udsving i kølvandet på finanskriser, pandemier og perioder med økonomisk usikkerhed, men charterferien har fastholdt sin plads som en af danskernes foretrukne ferieformer,” siger han.
Charterferien overlevede ved at udvikle sig
Ifølge Jan Vendelbo ligger forklaringen til charterferiens overlevelse ikke i nostalgi, men i branchens evne til at ændre sig og tilpasse sig forskellige feriebehov.
“Nogle tror stadig, at charterferien er den samme som i 1970’erne. Men charterbranchen havde ikke været her i dag, hvis vi blot havde fortsat som dengang. Vi har udviklet produktet i takt med gæsternes ønsker. Det har vi gjort gennem blandt andet vores koncepthoteller, som har haft stor succes, idet de henvender sig til forskellige feriebehov. Vores fokus på DP-rejser har også givet vores gæster mulighed for at skræddersy rejsen til et stort antal destinationer rundt omkring i verden,” siger han.
Spies har gennem 70 år haft næsten 100 forskellige charterdestinationer på programmet, hvilket afspejler deres evne til at afprøve og tilpasse sig nye rejsevaner og trends. I dag spænder udbuddet fra familiekoncepter som Sunwing og Ocean Beach Club til voksenhotelkoncepter som Sunprime og LiveEz. Samtidig udvider Spies løbende med nye ferieformer som safarier, rundrejser og krydstogter.
Den næste store udfordring
Jan Vendelbo er ikke i tvivl om, hvad den næste store udfordring bliver.
“Vi har fået internettet. Vi har fået lavprisflyene. Nu kommer AI. Det bliver uden tvivl den næste store forandring for branchen. Vi ser allerede AI-baserede rejseassistenter, og det er ikke usandsynligt, at de fleste har en om et par år.”
Ifølge Jan Vendelbo vil et stærkt brand, klare produkter og menneskelig service være afgørende, når kunstig intelligens ændrer måden, danskerne bestiller rejser på.
“Jeg tror, at de fleste af os i løbet af de kommende år vil få vores egen personlige AI-rejsrådgiver, som hjælper os med at finde og vælge den rette ferie. Her får stærke og velkendte brands en klar fordel. Når AI skal anbefale en rejseudbyder, bliver tryghed, kvalitet og troværdighed altafgørende. Og netop her står Spies stærkt med et brand, som danskerne har kendt og haft tillid til i generationer,” siger han.
Uanset hvilke udfordringer branchen møder, viser historien, at charterferien flere gange har formået at tilpasse sig markante forandringer i måden, danskerne rejser og booker ferie på.
