Traditionelt ser det ud til, at Østrig, som er Europas bedste allrounder, vil give Frankrig løb for pengene i denne sæson som favoritdestination – helt sikkert blandt britiske skiløbere, der elsker dets pålideligt smukke pister og masser af gammeldags alpine charme.
Østrigs himmelskraber hjørne af Alperne har et mangfoldigt tilbud. Det er hjemsted for nogle af regionens højeste tinder og mest udfordrende pister, sammen med ekspert vedligeholdte begynderpister og familievenlige landsbyer i postkort-perfekte bjerglandsbyer, hvor vintersport har været vævet ind i lokal kultur i århundreder.
Uanset om du står på ski, fester eller nyder en af Østrigs mange bjergfestivaler, kan de med glimt af toppen i øjnene nemt opleve en vinterferie, hvor seriøse pudderhøjder og oompah-pop-brændte afters er normen.
Her er hvor du kan slå pisterne i Østrig denne sæson.
Bedst til: Naturskønt skiløb
Zell passer til de fleste skiløbere, og den nye Kapellenbahn-lift gør det nemmere at komme rundt på pisterne. Der er 77 km pister, mens det samme skipas dækker 61 km på Kitzsteinhorn-gletsjeren ved Kaprun. Du kan også stå på ski til Zell fra Saalbach-Hinterglemms 270 km pister med en seks-minutters busforbindelse. Skiklubben i Storbritannien tilbyder syv nætters halvpension på Sporthotel Alpin fra £2.275 per person, inklusive et enkeltværelse, fly og transfer.
Bedst til: Apres & Avancerede skiløbere
Tyrols feriesteder er nemmere at nå denne vinter med en ny Jet2-rute fra Stansted til Innsbruck. Lidt over en times kørsel væk er Ischgl i høj højde god til avancerede mellemprodukter. En ny stolelift åbner, og dobbeltdækker-svævebanen er blevet opgraderet, hvilket forbedrer adgangen til pisterne – og dens livlige afterski på pistsiden. Crystal Ski tilbyder syv nætters B&B hos Garni Litzner fra £1.093 per person, inklusive fly og transfer.
Bedst til: Bogorme
Før dagene af sine rejser i Florida, Østafrika og Cuba, tilbragte Ernest Hemingway to sæsoner på skitur i Vorarlberg, hvor pudderet fik ham til at skrive Kilimanjaros sne. I disse dage er det lige så motiverende, om end mindre hårdt arbejde, med 79 svævebaner og lifte, der forbinder 185 miles af skiruter og præmievindende pister.
Bedst til: Aldrig stå på ski den samme bakke to gange
SkiWelts store netværk af pister, mange af dem med træer, byder på dagslange eventyr med knap et behov for at gentage det samme løb. Der er også tale om en ny lift, der forbinder SkiWelt direkte med nabolandet Kitzbühel, som ville skabe verdens største sammenhængende skiområde. Ski Solutions tilbyder syv nætters halvpension på Landhotel Schermer i Westendorf fra £1.359 per person, inklusive fly og transfer.
(En vinterguide til Østrig, fra byer til bjerge.)
Bedst til: Valley Runs
Söldens skråninger strækker sig fra 1.350 meter op til gletsjerne på 3.340 meter, hvilket giver episke eksplosioner ned ad bjerget, mens nye pister og lifte gør det nemmere at skifte mellem sektorer. Spaen er en modgift mod ømme ben, og denne vinter opgraderer Hotel Bergland sit 2.200 kvadratmeter store Sky Spa ved at tilføje en ny onsen-pool og et afslapningsrum. Inghams tilbyder syv nætters B&B på Hotel Sölderhof fra £1.140 per person, inklusive fly og transfer.
(Hvorfor denne østrigske alpeby for altid er knyttet til James Bond.)
Bedst til: Begyndere
Mens Sölden længere nede i Ötztal-dalen har James Bond-teatrene, er Obergurgl for nybegyndere, der endnu ikke har trukket aftrækkeren. Terrænet, for det meste blå- og rødgraderede pister, er dækket af stærkt nedsatte liftkort, et kendetegn for den såkaldte ‘Alpernes Diamant’. Børn kan stå på ski fra omkring £25 om dagen.
Bedst til: Off-Piste Adventure
Populariteten af Arlbergs stjerneresort er baseret på dets off-piste terræn og legendariske afterski – ordet, der springer i øjnene, er vildt (at overleve nætter i Mooserwirt og Krazy Kanguruh er et ærestegn). Det er dog obligatorisk at stå tidligt op, ligesom det er at rippe rundt i Run of Fame, Alpernes længste sammenhængende skikredsløb.
Bedst til: Downhill Racers
Franz Klammer, Østrigs mest berømte racerkører, fik sine striber i Kärnten, en region, der åbner sig, med nye flyvninger mellem London og Klagenfurt. I den første sæson tilbyder SkiWeekends, Flexiski og Ski Club Freshtracks nu pakkerejser hertil, og indtil videre er der kun få britiske accenter, der giver genlyd langs de træbeklædte pister.
Bedst til: Luksus
Lech er den slags sted, hvor du ikke får meget byttepenge fra €10.000 for et par nætters ski og søvn. De ultra-luksus puder fra Arula Chalets og Pepper Collection er blandt Alpernes smarteste med biografer, concierger og kokke. Men der er også mere fornuftigt prissatte ophold, så spændende løb som den legendariske White Ring, der forbinder til Zürs, kan nydes af alle.
(Udforsk Østrigs legendariske skiområde Arlberg.)
Bedst til: Kultur
Bad Gasteins valuta er højkultur, fra klassiske koncerter til den største kunstfestival i Alperne (februar), hvor pisterne er belagt med isskulpturer. Snow Jazz (marts), bringer en grad af melodi til bjergene, der sjældent ses andre steder. Mellem klaversoloer kan du køre dine ski ned ad omkring 125 miles af elfenbensfarvede pister.
(I århundreder har lokalbefolkningen taget vandet i Bad Gastein – her er hvorfor.)
Bedst til: Gå under radaren
Stadig relativt ukendt for briterne, dette feriested med flere landsbyer tilbyder nu, hvad der faktisk er 165 km forbundne pister takket være dets nye lifte. Denne sæson byder dens Wagrain-landsby velkommen til den nye Grafenbergbahn, en gondol til 10 personer, der erstatter tre lifte og fører skiløbere op til 1.700 meter på én rejse. Iglu tilbyder syv nætters B&B hos Kia Ora i Wagrain fra £1.077 per person, inklusive fly fra Gatwick og overførsler.
