Fra 37 timer ned til tre timer: Spies fejrer 70 år med charterrejser

Drømmen om at bade i Middelhavet juleaftensdag? Så sig farvel til frost og høje varmeomkostninger.

Det var budskabet, da Simon Spies den 11. november 1956 præsenterede sin første ture til Mallorca. Fire uger i sydens sol kunne købes for 995 kroner, inklusive hotelophold og en rundtur gennem Europa med tog og skib, som tog cirka 37 timer.

Det var en ferie, som de færreste havde råd til. Prisen svarede til mere end en måneds løn for mange danskere. 70 år senere er flyveturen til Mallorca næsten nede på tre timer, og Spies sender hvert år mere end én kvart million danskere på ferie i udlandet. Det, der begyndte med én annonce og 26 gæster, er vokset til Danmarks største rejsearrangør.

Historien om Spies er i høj grad også en historie om danskernes ferievaner. Simon Spies var med til at gøre drømmen om Syden virkelig for almindelige danskere. Dengang blev det betragtet som en kæmpe begivenhed at rejse til Mallorca. I dag tager mange det for givet, at vi kan rejse ud og opleve verden. Det er faktisk en ret bemærkelsesværdig udvikling at have været en del af, siger Jan Vendelbo, administrerende direktør i Spies, som startede som guide i 1985.

Fra askebægre i flyene til Lemvig-charterrejser Meget har ændret sig siden 1956. Dengang måtte man ryge ombord på flyene, og askebægre var en fast del af kabineindretningen. Om bord blev maden ofte bestå af smørrebrød og kolde retter, mens nutidens passagerer kan vælge varme retter og et bredt udvalg af særlige menuer.

Også destinationerne har ændret karakter. Gennem årene har Spies sendt danskere på charterferier til alt fra Albanien, Indien og Brasilien til Aruba og Cuba. I 1991 forsøgte rejsearrangøren endda at tilbyde charterrejser til Lemvig med guider og ture. Det eksperiment blev dog ikke vedvarende.

Og selve charterferien? Den er blevet erklæret død adskillige gange. Først kom lavprisflyselskaberne, så internettet, online bookingportalerne og Airbnb. Men charterferien er stadig til stede.

»Vi har hørt mange gange, at charterferien var ved at forsvinde. Men danskerne har ikke mistet lysten til at rejse, tværtimod. Det, der har ændret sig, er, hvordan vi ønsker at holde ferie. Lige nu forventer gæsterne langt større valgfrihed, fleksibilitet og kvalitet. Og det er netop ved at udvikle os sammen med dem, at vi stadig er her 70 år senere,« udtaler kommunikationschefen i Spies, Sofie Folden Lund.

70 år med ferier, man ikke vil hjem fra I dag spænder Spies’ tilbud fra klassiske solferier og familievenlige hoteller til voksenhoteller, rundture, storbyrejser og oplevelsesrejser i hele verden. Men selvom destinationerne, transportformerne og ferievanerne har ændret sig, er ønsket om at slippe væk fra hverdagen og skabe minder det samme som i 1956.

»Simon Spies havde en særlig evne til at forstå danskernes rejsedrømme og gøre dem til virkelighed. Den ambition lever videre. For selvom vi i dag kan rejse længere, hurtigere og på flere måder, handler en god ferie stadig om oplevelser og minder, man tager med hjem. Og allerhelst en ferie, man næsten ikke har lyst til at forlade,« siger Sofie Folden Lund.

70 år med Spies – fra grisefester til moderne feriedrømme

· 1956: Simon Spies offentliggør sin første rejseannonce den 11. november. Fire uger på Mallorca koster 995 kroner.

· 1957: De første 26 gæster tager af sted til Mallorca med tog og skib. Turen varer omkring 37 timer.

· 1960’erne: ”Spies – rejs og vær glad” bliver et ikon, og charterferien tager for alvor fart og bliver folkeeje.

· 1970’erne: Grisefester med helstegt pattegris, sangria og fællessang bliver det kendetegn, som definerer den klassiske charterferie.

· 1990’erne: Spies forbindes med sol, fest og farverige ferier, blandt andet under ungdomskonceptet ”Spies & Spicy”.

· 1991: Spies lancerer charterrejser til Lemvig med guider og udflugter. Initiativet lukker efter to sæsoner.

· 1998: Spies bliver den første danske charterrejsearrangør til at sælge rejser online.

· 2004: Reklameuniverset ”Ferier, du ikke har lyst til at tage hjem fra” bliver lanceret, senere nedlagt – og senere genoplivet i 2025

· 2007: Spies lancerer første Sunprime-voksenhotel på Gran Canaria. Charterferien bliver i stigende grad tilpasset forskellige målgrupper.

· 2014: ”Do it for Denmark” går rundt i verden og bliver en af Spies’ mest kendte reklamekampagner.

· 2019: Moderselskabet Thomas Cook går konkurs. Spies overlever og fortsætter under nye ejere som en del af Nordic Leisure Travel Group.

· 2020: Coronapandemien lammer store dele af rejseaktiviteten og udløser en historisk krise i branchen.

· 2024–2026: Spies lancerer nye sports- og rejsefællesskaber for solorejsende og senere også for forældre, der rejser alene med deres børn.

· 2026: Spies fylder 70 år og sender fortsat mere end en kvart million danskere på ferie hvert år.

Læs mere om Spies’ 70-årige historie på spies.dk/om-spies/spies-70-aar.