Beliggende i California’s Coast Range, omkring to timers kørsel syd for San Francisco Bay Area, Pinnacles National Park er statens mindste nationalpark og en af dens mest fascinerende fra et geologisk perspektiv.
Navnet tinder refererer til resterne af et massivt vulkanudbrud for omkring 23 millioner år siden, syd for parken i Mojave-ørkenen. Vind og vand skar det unikke landskab, og tektoniske pladebevægelser langs San Andreas fejl gradvist flyttede spirene mod nord gennem tiderne. Pinnacles modtog føderal beskyttelse i 1908 som et af landets tidligste nationale monumenter og blev opgraderet til nationalparkstatus i 2013.
Parken er opdelt i østlige og vestlige sektioner, med robust, vejløst interiør, der kun er tilgængeligt til fods. De vigtigste aktiviteter er at vandre gennem det snoede landskab og udforske flere talus-huler eller klippefyldte rum og tunneler dannet af store kampesten, der er stablet op eller kilet sammen. Denne park er også et fantastisk sted at se gigantiske californiske kondorer i naturen og meget mere. Her er hvad du bør vide for at planlægge en tur til Pinnacles National Park.
Bedste tidspunkter at besøge Pinnacles National Park
Selvom Pinnacles er en del af Californiens Coast Range, er det for langt inde i landet til at opleve tågen eller det marine lag, der afkøler nærliggende Big Sur eller Monterey-halvøen. Som et resultat kan somrene være brutalt varme med temperaturer, der ofte overstiger 100°F (38°C). Det er med andre ord ikke ideelt vandrevejr.
Gem dine gåture til de tre andre årstider og deres moderate dagtemperaturer (60-80°F/15-26°C). Vær dog opmærksom på, at vinternattetemperaturerne ofte falder til under frysepunktet. Foråret bringer bonussen med vilde blomster i hele parken, mens efterårsløv farver kløfterne.
Hvor finder man den bedste udsigt i parken
“I modsætning til nogle andre, der kan nydes ved at køre gennem parken, er Pinnacles i bund og grund en vandrepark,” siger Richard Neidhardt, medstifter og formand for Pinnacles Condor Fund.
“Der er én undtagelse til det. West Pinnacles er et område til dagbrug, hvor udsigten fra Chaparral-parkeringspladsen er uovertruffen i East Pinnacles. Du kan nyde klippeformationerne i High Peaks (vulkaniske klippespir) uden at gå ud af din bil.”
En af de bedste vandrestier med udsigt, Condor Gulch Viewpoint, er placeret på en høj kampesten-strøet top en mile (1,6 km) op ad den stejle Condor Gulch Trail fra Bear Gulch Day Use Area. Juniper Canyon Trail på den vestlige side byder også på en utrolig udsigt over de vulkanske tinder og Coast Range, der strækker sig nord og syd fra parken.
Parkens mest berømte udsigtspunkt er dog gangbroen over 1935 Civilian Conservation Corps-dæmningen ved Bear Gulch Reservoir, især når de tårnhøje klippeformationer på den modsatte bred reflekteres i det spejllignende vand.
Hvor finder man de bedste vandrestier
Selvom det er en af de mindste amerikanske nationalparker, tilbyder Pinnacles et overraskende udvalg af stier og vandremuligheder. En af de mest populære ruter er Moses Spring til Rim Trail Loop, som forbinder tre stier – Moses Spring, Bear Gulch Cave og Rim – og inkluderer udsigt over Bear Gulch Reservoir. Starter og slutter ved Moses Spring Parking Area, og den samlede afstand af denne lette østlige vandretur er omkring 3,5 km.
På den vestlige side af Pinnacles, de moderate Balconies Cliffs & Cave Loop (4 km) tilbyder lignende klippetopografi og nærbilleder af parkens usædvanlige vulkangeologi over en lidt kortere afstand fra Chaparral-parkeringsområdet.
Besøgende, der overvejer enten hulevandring, bør bære en lommelygte og passe på med lavt til loftet og glatte overflader. Selvom begge vandreture er mulige året rundt, er hulerne lukket fra midten af maj til midten af juli i løbet af flagermuspuppesæsonen. Grotterne er ofte lukket under regnbyger på grund af risikoen for lynoversvømmelser.
The High Peaks Loop, som er tilgængelig fra Bear Gulch i East Pinnacles, er kronjuvelen på vandreture i parken, fordi den tager vandrere lige ind i hjertet af de vulkanske tinder, der giver parken dens navn. Den er omkring 5,5 miles (8,8 km) lang med næsten 1.200 fods højdestigning, en barsk rute med nogle stejle fald.
Parkens længste og sandsynligvis hårdeste vandretur er North Wilderness Loop, en 15 km lang tur, der starter fra Chaparral og inkluderer stierne med balkoner og Old Pinnacles. Afhængigt af dit tempo tager turen fem til otte timer at gennemføre. Du kan også tage den samme sløjfe fra Old Pinnacles parkeringsområde på østsiden, men det tilføjer to miles til den samlede længde.
De bedste steder at se dyrelivet
Alle ønsker at se parkens fejring Californiske kondorer – Nordamerikas største fugl. Over for udryddelse blev de højtflyvende giganter opdrættet i fangenskab i zoologiske haver og andre faciliteter som en del af California Condor Recovery Program og genindført til Pinnacles fra 2003.
“Den bedste måde at se californiske kondorer på er at vandre op i High Peaks,” siger Richard Neidhardt, formand for Pinnacles Condor Fund. “Den næstbedste er fra (Pinnacles) Campingplads. Kondorer venter, indtil der dannes termik, før de begynder at flyve om morgenen, mellem kl. 9 og 10. De raster ofte på højdedraget over campingpladsen og kan ofte ses der. De kan også ses sidst på eftermiddagen, når de kommer i hvil på højdedraget.
To condor spotting scope og informationstavler er placeret på stien mellem det østlige besøgscenter/parkbutik og campingpladsen. Neidhardt siger, at grupper, der donerer til Pinnacles Condor Fund, kan arrangere en guidet vandretur ledet af kondoreksperter, som bærer radiotelemetriudstyr for at spore fuglene.
Parken er hjemsted for vaskebjørne, ringhaler, krybdyr, muldyr, bjergløver og 13 forskellige flagermusarter og en lang række andre dyr, hjemmehørende i Californiens kystbjerge. Som de fleste dyreliv er de bedste tidspunkter at se dem på skumring og daggry.
Ekspert anbefalinger og tips
“For at få mest muligt ud af Pinnacles, vil jeg råde folk til at komme i løbet af ugen, hvis det overhovedet er muligt,” anbefaler Neidhardt. “PNP er lille som nationalparker går – lige under 27.000 acres. Parkering er begrænset, og weekenderne bliver meget overfyldte. Hvis et hverdagsbesøg ikke er muligt, så prøv at komme til parken så tidligt som muligt for at sikre, at du får en parkeringsplads.”
Besøget topper mellem marts og juni og over store ferieweekender som Labor Day og den fjerde juli. I disse tider er der ofte kø ved begge indgange. Besøgende kan normalt undgå frustration ved at gå ind i parken før kl
Neidhardt anbefaler også, at om sommeren – når trecifrede temperaturer er almindelige – bør besøgende starte deres vandreture så tidligt som muligt for at undgå den værste varme. “Tag så meget vand, som du kan bære – mindst en liter per times vandring. Og vær opmærksom på, at temperaturen i High Peaks kan være 10 grader varmere end i de lavere højder.”
“Vildblomstervandringer om foråret er en af de mest populære aktiviteter i Pinnacles. PNP har ikke de enorme superblomstringer, som du finder på steder som Carrizo Plain National Monument i San Luis Obispo County. Men det store udvalg af arter og længden af vildblomstsæsonen må ikke gå glip af. April og maj er spidsbelastningstider for vilde blomster.”
Ranger anbefaling: Fortsæt sydpå fra Bear Gulch Reservoir og vandre den anstrengende North Chalone Trail til det højeste punkt i parken. Den otte mile (12,8 km) ud-og-tilbage byder på en betagende udsigt, en chance for at se californiske kondorer og en umarkeret sti til en valgfri forlænget vandretur til South Chalone Peak.
Ting at lave i Pinnacles National Park
Livet i Pinnacles National Park kredser stort set om Bear Valley, hvor campingpladsen, parkbutikken og East Side Visitor Center er placeret. I skyggen af egetræer, bomuldstræer og plataner langs Chalone Creek, ligger dalen også i læ for den historiske Bacon Ranch, der blev grundlagt i 1852.
Dalen indsnævres til Bear Gulch, et populært dagbrugsområde, der omfatter Bear Gulch Nature Center, en picniclund og stier til parkens mest populære vandreture: Moses Spring, Bear Gulch Cave og Rim-stierne. Det er også springstedet for besøgende, der ønsker at undersøge de rodede klippeformationer i Bear Gulch Cave og det fredfyldte Bear Gulch Reservoir.
På den anden side af parken tilbyder West Pinnacles Visitor Contact Station information, kort og råd, før du går yderligere 3,5 km op ad vejen til Chaparral parkerings- og picnicområdet.
Parkens mest spektakulære vulkanske tinder ligger i High Peaks-regionen. At se dem tæt på – og se ned på parken fra flere spektakulære udsigtspunkter – kræver en jævn stigning op ad bakke langs High Peaks Trail fra østsiden eller Juniper Canyon Trail i vest.
Besøgende skal være opmærksomme på, at der ikke er nogen vej, der forbinder parkens øst- og vestside; den eneste måde at krydse er ved at vandre.
Pinnacles er en præmie klatring destination på grund af dens barske topografi. Imidlertid er den vulkanske breccia, der omfatter tinder, vægge og spir, svagere end granit og ofte vanskelig at navigere. Kun veteranbestigere tager på store vægge som Machete Ridge, parkens største klippeelement. De Pinnacles venner hjemmesiden tilbyder den seneste information om klatreforhold, regler og sikkerhed i parken.
Bedste ting at gøre for familier
Parkens kompakte størrelse gør, at de fleste stier er relativt korte og ideelle for familier med børn. En af parkens mest familievenlige vandreture er den frem og tilbage 2,9 km lange tur fra Moses Spring Parking Area for at se dens mystiske grotter, smalle gange, tårnhøje klippeformationer og stejle udsigter via denne relativt lette gåtur, der inkluderer Moses Spring Trail, Bear Gulch Cave Trail og Bear Gulch Reservoir.
Bear Gulch Nature Center byder på udstillinger om Pinnacles natur- og menneskehistorie, korte videoer om parken, Junior Ranger-hæfter og rangers, der kan svare på selv de mest tidlige spørgsmål om parken.
Hvor skal man bo
Pinnacles National Parks eneste campingplads er på østsiden, ved siden af butikken og besøgscenteret. Det omfatter telt- og autocamperpladser samt 10 teltkabiner med lærred. Alle sider kan bookes på Recreation.gov. Der er ingen backcountry camping.
Paicines Ranch på østsiden og den Kro på Pinnacles seng & morgenmad på vestsiden er de eneste overdækkede overnatningssteder, der er tæt på parken. Ellers tilbyder de nærliggende byer Hollister og Salinas et godt udvalg af hoteller og moteller til moderate priser.
Hvad skal du ellers vide
Adgang: Parkens East Side-indgang er åben døgnet rundt lige ved Airline Highway (State Route 25), omkring 40 minutters kørsel fra Hollister, Californien. West Side-indgangen er på State Route 146, omkring 20 minutters kørsel fra Soledad, Californien. Denne indgang er kun til dagbrug og er åben fra 7.30 til 20.00
Besøgscentre: De East Pinnacles Besøgscenter & Park Store fungerer også som besøgscenter; åbent dagligt fra 9.00 til 16.00 The West Pinnacles Visitor Contact Station er åben dagligt fra 9 til 15
Indgangsgebyrer: $30 per køretøj, $25 per motorcykel og $15 per person.
Er kæledyr tilladt: Ja, men kun i picnicområder, parkeringspladser, asfalterede veje og campingpladsen. Kæledyr skal altid være under kontrol og i seks fods snor.
Hvor tilgængelig er parken?
Både øst og vest besøgscentre er fuldt tilgængelige, herunder tilgængelige parkeringspladser og et tilgængeligt toilet ved den vestlige kontaktstation. De fleste campingpladser og telthytter er tilgængelige for kørestolsbrugere.
Bench Trail på østsiden og Prewett Point Trail på vestsiden er begge tilgængelige takket være de seneste opgraderinger. Pinnacles National Park brochure er tilgængelig i flere versioner, inklusive visuel, lydbeskrevet og kun tekst.
