Da dramatikeren Arthur Miller første gang satte sine ben i Ann Arbor i 1934 som en ivrig universitetsstuderende, huskede han senere i et anerkendende stykke for Ferie magasinet, “Jeg blev forelsket i stedet, groggy som jeg var fra busturen.” Det gør mange besøgende til denne kompakte midtvestlige by, og de bliver tiltrukket af dens store intellektuelle kraft og varierede kulturelle, kulinariske og udendørs oplevelser.
Ann Arbor blev grundlagt i 1824 og ligger langs Huron-floden i det sydøstlige Michigan med et livligt centrum af murstensfacader fra det 19. og tidlige 20. århundrede, der huser restauranter, kaffebarer, butikker – og mere end et par overraskelser. (Hold øje med de finurlige eventyrdøre, der er gemt blandt bygningerne.) Et andet af byens kælenavne, Tree Town, vidner om dens rigelige grønne områder.
Men Ann Arbor er bedre kendt for en anden farve. Når University of Michigan Wolverines tager kampen op mod deres rivaler, råber “Go Blue!” ekko over byen. Faktisk former U of M, der anses for at være en af USA’s “Public Ivies”, meget af Ann Arbors kultur og daglige liv, især når studerende ankommer i sensommeren, og året rundt befolkningen på 123.000 stiger med 50.000. Universitetets studerende har inkluderet så berømte navne som præsident Gerald Ford, Googles medstifter Larry Page, og i to år Madonna.
Selv når skolen er ude, er Ann Arbor livlig. Som Ari Weinzweig, medstifter af den berømte Zingerman’s Deli, sagde til CNN i 2021: “Der er meget god energi her. Jeg møder en fodboldtræner. Jeg møder en violinist i verdensklasse. Jeg møder en digter, der er med til at lave en bogbegivenhed. Og det er ligesom en aften.”
Top Thænger til Do
En af de bedste måder at opsuge Ann Arbors ånd på er at fange en kamp i Michigan Stadium, eller som Ann Arborites kalder det, “The Big House”. Det største stadion i USA, det kan rumme mere end 107.000 fans. Om sommeren er det også vært for koncerter, filmaftener og endda massive yogaklasser.
Kulturelskere bør nyde den omfattende samling på University of Michigan Museum of Art, hvor besøgende bliver mødt af Jaume Plensas Behind the Walls, en 25 fod høj skulptur, der forestiller en teenagepige med hænderne for øjnene. Indenfor spænder samlingen – som er gratis for offentligheden – fra asiatiske artefakter og afrikanske masker til Warhol-screenprints, Picasso-malerier og Sally Mann-fotografier.
For scenekunst, tjek kalenderen for University Musical Society, som bringer førsteklasses turnerende talenter, såsom Yo-Yo Ma og moderne dansekompagnier, til spillesteder rundt omkring i byen fra september til maj. The Ark byder på et propfyldt program året rundt med folkemusik og akustiske handlinger i et intimt rum i centrum, hvor Mary Chapin Carpenter, Arlo Guthrie og Judy Collins har indtaget scenen.
Få din naturfest på Huron-floden ved at leje kajakker eller kanoer fra Argo Park Canoe Livery på den nordlige side af byen eller Gallup Park Livery i vest. Guidede ture omfatter fugleture for at søge efter hejrer, isfugle og ænder.
Også langs floden trækker den 5,6 mil lange Ann Arbor-strækning af Washtenaw County Border-to-Border Trail vandrere og cyklister og giver nem adgang til universitetets Nichols Arboretum. Gratis og åben dagligt, “The Arb” byder på 123 hektar med haver, enge og skove samt sin samling af mere end 10.000 pæoner, som blomstrer i slutningen af maj og begyndelsen af juni.
Hvor skal man spise
Kør lige forbi Kerrytown-kvarteret til det travle Ann Arbor Farmers Market. Et fast inventar siden 1919, det har næsten 130 sælgere, omkring femte generation, der sælger alt fra økologiske hvidløg til tilberedte yemenitiske retter. Gå ikke glip af White Lotus Farms, en favorit blandt talkshow-værten Kelly Ripa, som fablede om sine kager og butternut squash-ravioli. (Ejerne åbnede for nylig en café lige vest for byen.)
Ikke langt fra markedet ligger Zingerman’s Delicatessen, en anden lokal institution. Gå ind, og du vil befinde dig i sandwich-himlen. De 40 varianter inkluderer en populær Reuben med lokal surkål og hjemmelavet brød. (Den vegetariske version er tempeh til corned beef). Zingerman’s sælger også håndværksprodukter fra hele verden og tilbyder bagekurser og guidede smagninger.
I centrum serverer Frita Batidos retter inspireret af cubansk gademad, herunder burgere (chorizo, kylling, sorte bønner, oksekød) toppet med små pommes frites og presset ind i en blød bolle. De frugtagtige milkshakes kommer med eller uden rom.
En af de bedste eksklusive spisemuligheder i byen er Echelon Kitchen & Bar. Det åbnede i 2025 og serverer sæsonbestemte grøntsagsretter tilberedt over en brændefyret grill. Reserver kokkens disk for at se din mad blive lavet, og bestil den syv-retters smagsmenu for en fuld oplevelse. Hunã, restaurantens underjordiske tiki-bar, vil tage dig til troperne.
Hvor skal man bo
Få skridt fra campus følger den kæledyrsvenlige Graduate by Hilton Ann Arbor hotelmærkets sædvanlige spillebog med dens kollegiale indretning, inklusive et vægmaleri af den berømte University of Michigan fodboldtræner Bo Schembechler og tæpper med skolens varemærke majs og blå. Allen Rumsey Cocktail Lounge ærer John Allen og Elisha Walker Rumsey, som grundlagde Ann Arbor for mere end to århundreder siden, med klassiske drinks og midtvestlige retter som ribeye med bagt kartoffel.
For en mere resort-stil stemning, book Weber’s Boutique Hotel. Familieejet siden 1937, dette West Side-sted har en saltvandspool indesluttet i et glasatrium, soldæk med et kæmpe skaksæt, sauna og flipperspil. Restauranten serverer tårne af rib og skaldyr, mens baren inviterer drikkende til at danse til levende jazz.
Downtown ved det luksuriøse Vanguard Ann Arbor, Autograph Collection, pupper af blåt præger en sofistikeret neutral palet, og private terrasser byder på en flot udsigt over byen. Reserver et bord på La Serre til retter med gallisk flair, inklusive andeconfitering med fingerling kartofler, fransk løgsuppe kvælet i Gruyere og Raclette, og crepes både sødt og krydret.
Bedste tidspunkt at besøge
For den typiske college-by-oplevelse, tag afsted om efteråret, når fodbold og løv er på deres højeste. Både hjemkomstkampen (i september eller oktober) og kampen mod den store rival Ohio State (i ulige år) skruer op for den allerede festlige stemning. Få billetter i forvejen og kom flere timer før tid. Sørg for at gå en tur gennem universitetets lov quad, en Hogwarts-agtig samling af gotiske genoplivningsbygninger med accent af træer i fuld efterårsglans.
I sommerens varme kan rejsende slentre rundt i byen, sejle i kajak på floden og deltage i Ann Arbor Art Fair, som strækker sig over 30 blokke over tre dage i juli. Foråret bringer regn og uforudsigelige temperaturer, men også farverige blomster, som pæonerne ved Nichols Arboretum. Vinteren er berømt kold, men der er masser af action indendørs, inklusive udstillinger, shows og hyggelige steder som den anerkendte lokale boghandel Literati, hvor besøgende inviteres til at dele deres tanker på en skrivemaskine.
At komme dertil
Detroit Metropolitan Wayne County Airport ligger omkring 25 minutter fra Ann Arbor i bil eller Michigan Flyer-shuttleservice.
