Den langsomme overgang fra sommer til efterår er et ideelt tidspunkt at udforske Spaniens Baskerland. Når temperaturerne afkøles, skifter vinmarkerne ved kysten nuancer af gult og guld, hvilket markerer starten på høstsæsonen.
Palacio Arriluce Hotel, i byen Getxo, er en god base for en ferie ved havet med ekstra påskønnelse af vin. Getxo blev populær i det tidlige 20. århundrede, da velhavende indbyggere fra Bilbao, kun 16 kilometer væk, kom hertil for at bygge klippevillaer som sommerferiesteder. En sådan pude, det nygotiske Palacio Arriluce, blev bestilt i 1912 for markisen og markisen af Arriluce de Ybarra. Nu et 49-værelses hotel, det bevarer sine stentårne, farvede glasvinduer og udsigt over Getxos lystbådehavn. Restauranten, Delaunay, serverer moderne bud på klassiske baskiske retter, mens paladsets kapel nu er en cocktailbar.
Gæster kan besøge hotellets kælder for at lære om baskiske vine, herunder txakoli, en sprød mousserende hvid, der passer perfekt til regionens fisk og skaldyr. Engang betragtet som en simpel husets vin, modtog den baskiske basisvare sin første oprindelsesbetegnelse i 1989.
For en mere praktisk oplevelse tilbyder Palacio Arriluce Hotel høstture hos en af Biscayens førende txakoli-producenter, Bodegas Itsasmendi. Fra slutningen af september til midten af oktober kan gæster plukke druer i hånden, prøve lokale varianter og nippe til friskpresset druejuice direkte fra tankene. Turene afsluttes med smagninger af det endelige produkt. Hver årgang har en udpræget atlantisk følelse, med høj syre og saltholdighed, og noter af citrus og urter, der afspejler landskaberne ved den baskiske kyst.
Tre mere baskiske kulinariske oplevelser
Fra hotellet er det 15 minutters gang til Algortas gamle havn, en malerisk fiskerby med hvidkalkede huse og stejle brostensbelagte gader. Tag en guidet pintxo-tur i nabolaget, og prøv mundrette delikatesser, såsom friske kantabriske ansjoser oven på skiver af baguette i Bar Arrantzale.
Prøv årstidens råvarer
Besøg en økologisk grøntsagsgård på Bakios kystskråninger, en halv times kørsel fra Getxo. Hos Ekorlegi dyrker landmand Jon Ander en blanding af afgrøder – fra porrer og blomkål til klolignende Buddhas håndcitroner. Besøgende kan prøve årstidens råvarer på guidede ture med Bilbao Food Safari.
Se ciderhøsten
Cider er en anden elsket baskisk drikkevare. I løbet af høstsæsonen fra midten af september til midten af november kan rejsende besøge traditionelle ciderhuse på Sagardoa-ruten, som krydser hele regionen. Den sprøde, frugtige cider hældes ofte fra højden for at få dens tydelige smag frem.
Smag traditionelle baskiske oste
Lidt over en times kørsel fra Getxo giver byen Idiazabal navn til regionens mest berømte ost. Lagret i mindst to måneder og lavet af mælk fra indfødte latxa- og carranzana-får, idiazabal har en rig, nøddeagtig smag. Lær om dens historie på byens ostesmagnings- og fortolkningscenter eller arrangere en rundvisning på en nærliggende fabrik, såsom Gaztañaditxulo, for at se ostefremstillingsprocessen på første hånd.
Deltag i en talefremstillingsworkshop
I Beasain, 10 minutters kørsel fra Idiazabal, kan rejsende besøge en mølle fra det 17. århundrede og deltage i et talofremstillingsværksted på Igartza Monument Complex. Denne traditionelle baskiske majstortilla serveres med en række forskellige toppings, fra ost og pølse til chokolade.
