Den spanske oversættelse af Puerto Rico betyder “rig havn”, og øen har længe været eftertragtet ikke kun for sin naturlige skønhed, men også for sin strategiske placering som en militær højborg. Der er befæstninger overalt og en århundreder lang besættelseshistorie, der informerer den bredere kultur, blander spansk, afrikansk og Taino-påvirkning.
I dag har øen en særskilt identitet, tydelig i stemningsfuld gadekunst, lokale iværksættere, der finder innovative måder at bruge ressourcer på, og Puerto Ricos ubestridelige globale indvirkning på tværs af alt fra landbrug til videnskab til underholdning. Det er en lille ø, der gør et varigt indtryk på alle, der oplever den.
Bedste tidspunkt at besøge Puerto Rico
Vinter: Begivenheder som den spansksprogede nedtælling af Dick Clarks nytårs Rockin’ Eve kl. Distrito T-Mobile og Fiestas de la Calle San Sebastian gør vinteren til den travleste rejsesæson i Puerto Rico. I februar Carnaval Ponceño holder festlighederne i gang på det sydvestlige hjørne af øen, med vejigante masker på fuld skærm. Kig forbi Casa Museo del Vejigante til lær mere og lav din egen.
Forår: Marts markerer PGA Tourens årlige afkast. Golfinteresserede gæster kan spille på verdensberømte baner som f.eks Royal Isabela. Foråret er også havskildpaddernes redesæson. Opsøg frivillige muligheder med Para La Naturaleza, en nonprofitorganisation, der administrerer offentlige arealer og bevaringsindsatser.
Sommer: Det bliver varmt fra juni til august, så find afslapning fra solen på skyggefulde steder. De Rio Camuy Cave Park er det tredjestørste hulesystem i verden og byder på behagelige temperaturer året rundt 65-70°F. Byt strande ud med naturlige pools som Charco El Hippie og Charco Azul, eller naturlige klippeskred ved Las Paylas og Las Tinajas. Dette er også et godt tidspunkt at gå slange i Tanama-floden, hvor du vil se Taino helleristninger.
Falde: Det er orkansæson og en budgetvenlig tid på året at besøge. November blomstrer, med højsæson kl Finca El Girasol, en solsikkefarm i Guanica, og en årlig julestjernefestival på Jardín Botánico i Río Piedras.
(Denne fantastiske sti krydser en tropisk regnskov i Puerto Rico.)
Nøgleområder at udforske i Puerto Rico
Old San Juan: Byens historiske distrikt på syv kvadratblokke er på UNESCOs verdensarvsliste og det vigtigste sted for afstigning for krydstogtpassagerer. Højdepunkter inkluderer San Juan Bautista-katedralen, den næstældste kirke på den vestlige halvkugle og Juan Ponce de Leóns sidste hvilested, og Paseo de La Princesa, en træbeklædt gangbro med udsigt over bugten. Flyver en drage på græsplænen Castillo San Felipe del Morro er en afslappet måde at tilbringe en eftermiddag på. Adgang her dækker også Castillo San Cristóbal som en del af San Juan National Historic Site. Nyd Puerto Ricos nationale drink, piñaen colada, og smag Puerto Ricansk rom kl La Casita de Rones.
Regnskoven & bjerge: El Yunque er Puerto Ricos tropiske regnskov. Besøgscentret, El Portal, er i sig selv et besøg værd og har en velkomstvideo fortalt af Benicio del Toro. La Coca Falls er det første vandfald gæster passerer på deres køretur. Der er flere udkigstårne, som Yokahú Tower, hvor du kan se ud til havet på en klar dag. Bjergene er, hvor du finder de bedste madstier, inklusive Longaniza-stien og Lechón-stien. Nyd gourmetkaffe og lær om produktionsprocessen på en rundvisning i kaffeplantager som f.eks Hacienda Muñoz og Hacienda San Pedro.
Øerne: Puerto Rico er en øgruppe, der består af mange øer. Tre er beboede, herunder Vieques og Culebra. Vieques har den lyseste bioluminescerende bugt, Mosquito Bay, og er et must-besøg under en nymåne med en kajak med klar bund. Culebra har en af de bedste strande i verden, Flamenco Beach, som er unikt oversået med graffiti-dækkede, forladte militærtanks. Der er også andre øer, som f.eks Cayo Icacos, som er ubeboet og gør en fremragende dagstur på en katamaran fra San Juan eller Fajardo.
Smag af Puerto Rico
Puerto Ricos kokke leder øens berømte kulinariske scene og fremviser endemiske og indfødte ingredienser gennem fusionskøkken. Natalie Vallejo skrev historie som den første Puerto Ricanske kvinde til at vinde en James Beard Award og styrer Cocina Al Fondo i et restaureret Puerto Ricansk hjem. Francis Guzmán er den James Beard-nominerede kok-ejer af Vianda i Santurce, med sæsonbestemte, multi-retters smagsmenuer. Raúl Correa er kok og medejer af BACOA Finca + Fogón i Juncos, der tilbyder eksklusiv, brændefyret madlavning på en gård.
På vestkysten er Abel Mendoza semifinalist i James Beard og kok og partner på Estela i Rincón, en af de bedste date night-restauranter på øen. Chocolatier Germán Ramos er ejer af Montadero Chocolate, en bønne-til-bar-butik, der startede i Caguas og nu har en anden placering i San Juan.
(Hvorfor Puerto Rico skal være din første maddestinationn.)
Hvor skal man bo
Med mange kendte hoteller rundt om på øen, spænder disse tre over et bredt geografisk område, og hver har et særskilt træk, fra særskilt arkitektur til sjældne faciliteter.
La Concha Resort: Dette hotel ligger direkte på stranden og har flere pools, et kasino og en ikonisk skalformet struktur
El Conquistador Resort: Denne ejendom på 500 hektar ligger i Fajardo og har et vandland kun for hotellets gæster, Coquí vandland.
Copamarina Beach Resort & Spa: Dette afsondrede, familievenlige resort tilbyder nem adgang til Gilligan’s Island, kun nås med vandtaxi eller kajak.
At komme rundt
Med fly: Puerto Rico har tre hovedlufthavne: Luis Muñoz Marín International Airport (SJU) nær San Juan, den primære gateway; Rafael Hernández Lufthavn (BQN) i Aguadilla; og Mercedita International Airport (PSE) i Ponce. Mindre lufthavne i Vieques og Culebra tilbyder fly som et alternativ til færgen.
I bil: At leje en bil er den bedste måde at udforske Puerto Rico. Rideshares er tilgængelige, men stort set koncentreret i metroområder, og offentlig transport er begrænset. Lokale virksomheder som Charlie Biludlejning tilbyde praktiske muligheder.
På cykel: Naturskønne cykelruter eksisterer rundt om øen, herunder en populær kyststi fra Old San Juan til Condado.
Ved det, før du går
Da Puerto Rico er et amerikansk territorium, valutaen er i amerikanske dollars, engelsk tales udbredt, og amerikanske borgere behøver ikke et pas eller international telefonplan.
Sådan besøger du bæredygtigt
Støt den lokale økonomi ved at vælge uafhængigt ejede hoteller, restauranter, guider og butikker. Opsøg fællesskabsledede oplevelser og følg efterlad ingen spor-principper, når du besøger strande, regnskove og andre naturområder.
Hjælp med at beskytte øens økosystemer ved at bruge rev-sikker solcreme, medbringe en genanvendelig vandflaske og respektere dyrelivet. Rejsende kan også bruge Discover Puerto Ricos Green Path-initiativ til at finde virksomheder og oplevelser, der er engageret i bæredygtig turisme.
(Tag et skridt tilbage i tiden for at se billeder af Puerto Rico for mere end 100 år sideno.)
