Titusmillioner af besøgende myldrer hvert år i de kanalomgivne kvarterer i Amsterdam, nyder måltider på dets Michelin-restauranter og nyder kulturen på dets museer i verdensklasse. Men Holland er mere end blot dens største og mest kendte by. Tilføjelse af en hurtig dagstur til nærliggende destinationer som Rotterdam, Utrecht og Zandvoort kan give et mere dynamisk overordnet besøg. I Rotterdam kan du lære om havnen, der hjalp med at skabe en af de mest forskelligartede byer på kontinentet. I Utrecht venter et overraskende bud på hollandsk kanalkultur. Og Zandvoorts ni kilometer lange strand gør en sag for en uventet Eurosommer. Bonus: takket være landets pålidelige togsystem er alle tre mindre end 45 minutter væk fra Amsterdams hovedbanegård.
(Sådan tilbringer du den perfekte dag med at finde Amsterdams alternative side)
Rotterdam
Hollands næststørste by med et indbyggertal på knap 675.000, Rotterdam har levet mange liv: Først som en fiskerby i det 13. århundrede og siden som et af de vigtigste maritime knudepunkter i Europa. Havnen i Rotterdam var som kontinentets største udgangspunktet for mange rejser til den nye verden, både med hensyn til handel og immigration. Byens mere moderne historie blev formet af Anden Verdenskrig efter bombardementer stort set ødelagde byens centrum. Genopbygningsindsatsen efterlod Rotterdam med en af verdens mest markante skylines, som i dag bliver forvandlet af globale arkitekter som Rem Koolhaas.
Meget af det, man kunne se og lære om Rotterdam, vil ikke passe ind i en kort dagstur, så Unwana van der Werk, gæsterelationer og concierge-chef ved Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam, siger, at det er bedst at fokusere et besøg på byens centrum, en gåbar enklave fuld af fantastiske museer, restauranter og butikker.
“Byen opleves bedst til fods for at værdsætte dens arkitektoniske tæthed,” tilføjer van der Werk. “Terninghusene, Markthal og Old Harbour danner en kompakt kerne, der fanger Rotterdams identitet.”
(Den essentielle guide til at besøge Amsterdam)
Arkitekt Piet Bloms gule kubehuse er blevet en af Rotterdams mest emblematiske strukturer, og nogle af dem forbliver arbejdsboliger. Det er muligt at besøge interiøret, der er en del af museet, men selv bare at se dem udefra fremvise de innovative byggeprojekter, byen er kendt for. Tre minutter vest er The Markthal, en hesteskoformet struktur designet af det hjemmelavede arkitektfirma MVRDV. Selve bygningen er proppet med lejligheder og kontorer, men den centrale flade er en madhal, hvor du kan smage byens mangfoldighed. (Havnen handlede ikke kun om folk, der forlod; den åbnede også dørene for indkommende samfund over hele verden.) Smag på cremede hollandske oste i Cromwijk Kaasdok, en bestillingsfremstillet Gözleme på Ekmekci og friturestegte tunkager fra Caribien af Pastry d’Oro.
Rotterdam er hjemsted for fantastiske kunstinstitutioner. Femten minutter fra Markthal ligger Sonneveld House, et fantastisk bevaret eksempel på Nieuwe Bouwen-stilen fra 1930’erne, der på en eller anden måde overlevede bombningerne. Ved havnen ligger det år gamle FENIX Museum of Migration, som udforsker kompleksiteten af moderne migration. Et af dets permanente udstillingsrum er dedikeret til kuffertlabyrinten, som kommer med en lydkomponent og fortæller historier om mennesker, der har påtaget sig den til tider svære rejse med flytning. Ellers anbefaler van der Werk at slentre gennem Art Depot Museum Boijmans Van Beuningen.
(Hvorfor lokalbefolkningen i Amsterdam genopliver kunsten at ‘Dusking’)
“Det er verdens første offentligt tilgængelige kunstlager, der tilbyder direkte adgang til museets samling og konserveringsproces,” siger hun om værker som Pieter Bruegel den Ældres Babelstårnet og Salvador Dali’s Shirley Temple, biografens yngste, mest hellige monster i sin tid. “Et besøg ved solnedgang fremhæver den reflekterende facade og byens skyline.”
Sådan kommer du dertil: Fra Amsterdam Centraal er der mange direkte tog til Rotterdam Centraal, der typisk tager 30 til 40 minutter. Det smukke ved at tage toget er, at du vil blive mødt med endnu et af byens arkitektoniske vidundere: selve stationen.
Utrecht
Takket være sine maleriske kanaler og de hollandske gavlbygninger, der ligger langs dem, bliver Utrecht ofte sammenlignet med Amsterdam. Det beskrives som hovedstadens mere afslappede lillesøster, hovedsagelig fordi Utrecht ikke modtager den samme tilstrømning af turisme.
“En dagstur til Utrecht giver rejsende en chance for at opleve en anden rytme i landet,” siger Remco van den Born, en Utrecht-baseret rejseleder for aktiv-eventyrrejsearrangør Backroads. “Amsterdam er stort, ikonisk og fuld af energi, men Utrecht føles mere intimt og lokalt. Det har kanaler, historiske bygninger, cykler, caféer og livlige gader, men på en måde, der føles langsommere.”
En universitetsby (20 % af de 360.000 indbyggere er studerende), Utrecht handler om vibes. På en dagstur kan gå langs med eller komme på kanalen afsløre mere af byen end at afkrydse en masse attraktioner. Men van den Born anbefaler at besøge Dom Tower, det højeste kirketårn i landet, der blev adskilt fra resten af kirken under en intens storm fra det 17. århundrede. Med en højde på næsten 370 fod er det muligt at gå op til toppen for en fantastisk udsigt over området.
Så er det tid til at komme på vandet. For virkelig at få en fornemmelse af Utrechts unikke kanalkultur anbefaler Van den Born at hoppe på en kajak og padle Oudegracht, som løber gennem centrum af byen. Ikke alene er dette en afslappende aktivitet, men fra kajakken kan du tydeligt se kanalens usædvanlige to-lags system. Der er gadeniveauet, og nedenunder den vandhøjde kaj. Dette blev bygget i middelalderen for at give handlende mulighed for effektivt at losse deres last i lagerkældre. Nu er mange af disse kajkældre trendy barer, caféer og restauranter. Der er mange at vælge imellem, men van den Born anbefaler Oudaen, et historisk bryggeri, hvor du kan smage eller bestille en pint øl, nogle pommes frites, og folk ser på et bord udenfor.
Sådan kommer du dertil: En togtur mellem Amsterdam Centraal og Utrecht Centraal bør ikke tage mere end 30 minutter. Og selvom der er hyppige direkte forbindelser, foreslår van den Born, at man venter til efter morgenpendlen for at undgå menneskemængder.
Zandvoort
Hvis din tur til Amsterdam tilfældigvis står i kø med en hedebølge, er en afkølende flugt i en dejlig lille strandby kun en kort togtur væk. I det meste af sin historie var Zandvoort en beskeden fiskerby, før den blev en tony kurby i det 19. århundrede, lige omkring det tidspunkt, hvor velhavende europæere opdagede de helbredende fordele ved havbadning. Kejserinde Sissi var en af Zandvoorts mest berømte gæster. Efter Anden Verdenskrig kom konstruktionen af den legendariske racerbane, der skærer gennem klitterne, ud af murbrokkerne i 1948. Dens relancering i 2021 som en del af F1 satte fokus tilbage på denne kystdestination.
For dem, der besøger i slutningen af august, er der mulighed for at deltage i Formel 1 Hollands Grand Prix på Circuit Zandvoort. Men hvis din dagstur finder sted på et andet tidspunkt af sæsonen, må du nøjes med Zandvoorts ni kilometer lange strand. Og med så meget plads er der noget for enhver smag. Der er næsten tre dusin strandklubber, for eksempel, der ligger spredt langs kysten. Du kan blive rigtig fancy hos Bernie’s, som har to separate pools og live DJ’s. Dem, der foretrækker en mere aktiv dag på stranden, kan tage til den sydlige ende af Zandvoort og booke kitesurfing og standup paddleboarding lektioner på The Spot. Der er også en dedikeret nøgenstrand mellem post 68 og 71.
Sulten? Tag dit tøj på igen til langsomt-ristede rødbeder og cremet sundaes på familievenlige Tijn Akersloot, som normalt også har livemusik. En mere boheme-stemning (klokke de bali-agtige vævede møbler hele vejen igennem) venter en halv kilometer oppe på stranden ved Hippie Fish, som serverer en globalt inspireret menu med tyrkiske æg, aubergineparmesan og fiskekarry.
Sådan kommer du dertil: Der er et 30-minutters tog flere gange i timen fra Amsterdam Centraal til Zandvoort. Ved ankomsten er sandet omkring 600 fod væk.
