Søgsmålet koordineres af den spanske hotelbrancheforening CEHAT, som har udpeget advokatfirmaet CCS Abogados til at repræsentere de deltagende hoteller. Udviklingen blev først omtalt af Ultima Hora.
Næsten 300 hoteller alene på De Baleariske Øer har tilsluttet sig sagen. De hævder, at Booking.coms tidligere kontraktvilkår, især de såkaldte prisparitetsklausuler, var i strid med EU’s konkurrencelovgivning og påførte dem økonomisk skade.
Selv om fristen for formelt at tilslutte sig søgsmålet udløb den 31. marts, fortsætter hoteller med at vise interesse for at deltage.
Retssagen følger efter en dom fra EU-Domstolen i 2024, som fastslog, at Booking.coms prisparitetsklausuler ikke automatisk er undtaget efter EU’s konkurrencelovgivning. Dommen er blevet et centralt juridisk grundlag for hoteller, der søger erstatning for den periode, hvor de blev forhindret i at tilbyde lavere priser gennem deres egne bookingkanaler.
Lokalbanen har tidligere rapporteret, at den nordiske hotelkoncern Strawberry også har tilsluttet sig den bredere europæiske retssag. Selskabet er blandt flere store hoteloperatører, der hævder, at paritetsklausulerne begrænsede konkurrencen og øgede distributionsomkostningerne ved at gøre det sværere at få gæster til at booke direkte. Lignende retssager er i gang eller under forberedelse i blandt andet Tyskland, Frankrig, Nederlandene og Italien.
Samlet set kan kravene mod Booking.com løbe op i milliarder af euro, hvis domstolene i sidste ende giver hotellerne medhold. Booking.com har tidligere afvist anklagerne og fastholdt, at selskabet overholder gældende konkurrencelovgivning og har ændret sine kontraktvilkår i overensstemmelse med ændringer i de regulatoriske rammer.
