Mexicos Riviera Maya strækker sig 80 miles langs den solbeskinnede caribiske kyst og løber sydpå fra Cancúns højhuse til de gamle Maya-ruiner i Tulum. Det er et idyllisk stykke hvidt sand omgivet af palmer, omgivet af turkise bølger, spækket med livlige kystbyer, cenoter i det fri og arkæologiske Maya-steder. I hjertet er det afslappede Playa del Carmen, engang en søvnig fiskerlandsby og nu en livlig strandby. Det er ideelt ikke kun til dovne stranddage og margaritas ved solnedgang, men også til at fordybe dig i gamle kulturelle steder og prøve traditionelle retter. Her er fem måder at opleve dette pulserende hjørne af Mexico.
Nyd lokale smagsoplevelser
En kombination af Yucatán-traditioner, caribisk skaldyr og opfindsomme kokke har skabt en blomstrende madscene i Playa del Carmen. Dette er en by, hvor gadeboder piskes til smagfulde tacos, strandhytter griller friskfanget fisk, og eksklusive restauranter serverer ambitiøse smagsmenuer. Lokale favoritter inkluderer tacos al pastor – majstortillas fyldt med achiote-marineret svinekød toppet med frisk ananas, løg og koriander — samt sprøde tostadas, toppet med lime-cured ceviche eller tun i tern.
Moderne Yucatán-madlavning sætter også et moderne twist på hævdvundne retter, fra guacamole drysset med græshopper til hummerfyldte hilser – små, stegte majstortillas. Disse smagsoplevelser kan findes på altomfattende resort Paradisus Playa del Carmen, hvis restaurantudbud omfatter to traditionelle mexicanske steder. På én, Cielo, kan besøgende lære at lave quesadillas; på den anden, Blue Agave Taqueria, kan de putte i tacos. Smoky mezcal, en anden lokal favorit, kan prøves i nærheden på en af resortets barer.
Oplev den naturlige verden
Ud over Playa del Carmen skaber mangroveskove, frodig jungle og ferskvandscenoter et patchwork af unikke økosystemer, der vrimler med dyreliv. En måde at dykke dybere ned i dette naturlige landskab på er på en Paradisus Playa del Carmen-tur til nærliggende Río Secreto, en underjordisk flod og halvoversvømmet kalkstensgrotte fyldt med dramatiske drypsten og stalagmitter.
Regionens økoparker er lige så givende. 30 miles syd for Playa del Carmen er Xel-Há centreret omkring en krystalklar lagune. Svømning og snorkling er det største trækplaster her, men dens flora er lige så fængslende, med junglestier, der snor sig forbi en planteskole med indfødte planter.
Længere mod syd ligger Sian Ka’an Biosphere Reserve, et Unesco-verdensarvssted hjemsted for jaguarer, pumaer, vestindiske søkøer, edderkoppeaber og hundredvis af fuglearter. Ude på havet udgør revene ud for Playa del Carmen i mellemtiden en del af det mesoamerikanske barriererevssystem, et kalejdoskop af farverige fisk og koraller.
Bliv aktiv udendørs
Playa del Carmen er en legeplads for aktive rejsende med oplevelser lige fra zip-lining på tværs af junglens baldakin i Xplor Park, en forlystelsespark, til snorkling med grønne havskildpadder i det nærliggende Akumal. Et andet højdepunkt for besøgende unge og gamle er at udforske en af regionens cenoter. Tusindvis af disse naturlige ferskvandshuller er spredt ud over Yucatán-halvøen, med hundredvis alene omkring Playa del Carmen. Engang antaget at være hellige Maya-portaler til Xibalbas underverden, er de nu populære steder for svømning, snorkling og dykning.
Langs kysten byder Playa del Carmen på lige så meget eventyr. Paddleboard ved solnedgang, prøv din hånd med kitesurfing eller parasailing, eller tag ud med en lokal kaptajn på et dybhavsfiskeri. Familier kan pakke masser ind i en dag i Xcaret Park, fra svømning gennem underjordiske floder og snorkling sammen med rokker, til at sejle over vandet på en speedbåd og udforske den dedikerede børneverden.
Dyk ned i lokal kultur
Riviera Maya har langt mere end sol og sand, og Playa del Carmen byder på masser af muligheder for at opleve regionens kultur. På Paradisus Playa del Carmen kan gæsterne opleve lokale traditioner gennem workshops med håndværkere og private madlavningskurser.
Regionens Maya-arv strækker sig endnu dybere: cenoter har en betydelig kulturel betydning, da de længe har været forbundet med Chaac, regnens gud, mens arkæologiske steder er spredt ud over landskabet. Playa del Carmen har en håndfuld små Maya-ruiner, men det er værd at tage den 50-minutters køretur til Tulum for at se den eneste Maya-by bygget på kysten. Dens tempel på klippetoppen, El Castillo, vipper dramatisk over det turkisblå hav, mens snesevis af vilde leguaner hviler på de gamle kalkstensvægge.
Slap af på Maya Way
Mayaerne praktiserede wellness længe før det blev et buzzword, og udviklede en holistisk tilgang til healing, som stadig praktiseres i hele Yucatán. I dag tilbyder Riviera Maya en idyllisk ramme, hvor man kan sætte farten ned og genoprette forbindelsen til naturen – noget, der er omfavnet på YHI Spa i Paradisus Playa del Carmen.
Her kommer resortets ‘wellness designed by destination’-filosofi til live gennem behandlinger, der blander gammel Maya-arv med moderne spa-ritualer. Vælg mellem krops- og ansigtsterapier ved hjælp af mexicansk honning, æteriske olier og lokale botaniske produkter eller slap af med en firehåndsmassage ledsaget af præ-spansktalende musik. Ud over spaen afholder resortet jungleyogakurser med udsigt over det klare vand i en cenote.
